Белый чай называют эликсиром молодости и бессмертия, императорским напитком. Среди шести основных китайских чайных разновидностей белый чай занимает особое, почетное положение, считается наиболее изысканным. В этой статье мы расскажем, что это такое белый чай, как он выглядит, каковы его свойства и какие названия сортов существуют.

Чаи подразделяются на множество сортов и видов по различным признакам. Разобраться во всем многообразии достаточно просто.

Свежие чайные листья Перед тем как свежие чайные листья будут подвергнуты обработке, они проходят этап предварительной сортировки, во время которого выбраковываются грязные, больные и т.п. чайные листья.Иногда, на этом же этапе отбираются наиболее качественные флеши для элитных чаев.Такая сортировка проводится только вручную. Завяливание Основная цель этапа завяливания — обезвоживание чайного листа.В процессе завяливания лист теряет до 55% влаги.Завяливают чайные листья обычно в тени, в хорошо проветриваемом помещении (или под навесами), но некоторые сорта провяливают и на солнце. Завяливание чая может быть естественным, и тогда оно длится от 10 до 24 часов, либо искусственным, и тогда в специальных сушилках время завяливания...

Во время сбора белого чая особое внимание уделяют селекции листьев. Обычно для белого чая собирают только са­мые молодые полураспустившиеся листья первого урожая, полуприкрытые короткими белыми волосками раскрытой чайной почки («бай хоа» — «белые реснички»). Для элитных белых чаев собирается либо только один верхушечный листик (точнее, типса); либо типса плюс еще один следующий за ней листик.